Oui, il est tout à fait possible de faire du camping sauvage aux États-Unis ! Le camping sauvage aux USA, ou « boondocking » comme les Américains l’appellent, est une expérience unique qui attire de nombreux adeptes du voyage en camping-car. De plus en plus répandu, le camping sauvage offre une liberté totale : il permet de dormir en pleine nature gratuitement, loin de l’agitation, et de se réveiller face à des paysages à couper le souffle. En plus, pas besoin de réservation, ce qui permet une grande flexibilité dans l’itinéraire.
👉 Dans cet article, découvrez tout ce que vous devez savoir pour faire du camping sauvage aux États-Unis en toute sécurité et dans le respect des règles. Nous avons adoré l’expérience du camping sauvage aux États-Unis et souhaitons vous partager nos conseils pour que vous puissiez, vous aussi, en profiter pleinement !
Où peut-on pratiquer le camping sauvage aux États-Unis ? 🏕️
Voici quelques endroits où il est facile de faire du camping sauvage (tous testés et approuvés par nous-mêmes !) :
1️⃣ Les terres fédérales (Public Lands) :
La majorité des terrains libres où il est possible de faire du camping sauvage sont gérés par des agences fédérales :
🔹 Le Bureau of Land Management (BLM) : Ce sont des terres publiques, principalement situées dans l’Ouest des États-Unis (Nevada, Arizona, Utah, Californie, Colorado…). Les terrains du BLM sont gratuits et accessibles avec une limite de séjour de 14 jours. Ils se trouvent presque toujours à proximité des parcs nationaux, ce qui en fait une option idéale pour les explorer. C’est clairement notre choix préféré avant ou après la visite d’un parc !
🔹 Les forêts nationales : Elle autorise le dispersed camping, une forme de camping gratuit en pleine nature, sans services ni infrastructures. Par exemple, juste avant l’entrée du parc national de Bryce Canyon, nous avons campé à Dave’s Hollow, un dispersed camping idéalement situé. Ses 16 emplacements numérotés, disséminés dans la forêt, offrent un cadre agréable, mais surtout, ils se trouvent juste à l’entrée du parc, ce qui est ultra pratique. Cependant, avec si peu de places, le site se remplit vite, donc mieux vaut arriver tôt pour en obtenir une !
2️⃣ Les campings publics gratuits :
En plus du boondocking pur (c’est-à-dire camper en pleine nature sans aucune infrastructure), il existe aux États-Unis des campings publics gratuits. Ces campings, gérés par des agences gouvernementales, offrent des emplacements gratuits avec un minimum d’équipements (tables, barbecues, toilettes).
Où trouver ces campings gratuits ?
🔹 Dans les forêts nationales et les BLM lands : Certaines zones proposent des campings gratuits avec des emplacements définis équipés de tables de pique-nique et de barbecues. L’un des meilleurs BLM que nous avons fait était Castle Gardens, dans le Wyoming. Son environnement magnifique et sauvage en fait un spot exceptionnel. Nous y avons même entendu des coyotes la nuit, une expérience inoubliable ! Par contre, il faut compter 10 km de piste pour y accéder, mais honnêtement, ça vaut vraiment la peine !
🔹 Dans certaines aires de repos et zones de conservation : Quelques comtés et États offrent des campings gratuits pour les voyageurs, notamment dans les zones de pêche et de chasse.
🔹 Les campings gérés par l’USFS (United States Forest Service) : Certaines forêts nationales disposent de campings gratuits, surtout dans les États de l’Ouest.
👉 Le plus simple pour les repérer est d’utiliser l’application iOverlander, où ils sont référencés sous l’icône « camping ».
3️⃣ Les terrains privés :
🔹 Parkings et aires de repos : Certaines enseignes comme Walmart et Cracker Barrel acceptent les camping-cars sur leur parking. Pour nous, c’est la solution idéale quand on est fatigué et qu’on n’a pas envie de chercher un endroit pour la nuit.
👉 Nous utilisions ce site qui référence tous les Walmart où le stationnement de nuit est autorisé. En effet, bien que beaucoup de Walmart acceptent, certains refusent, notamment en Californie, où cela peut être plus compliqué.
🔹 Fermes et ranchs : Certains propriétaires autorisent le camping sur leurs terres via des plateformes comme Harvest Hosts ou Hipcamp.
Applications utiles 📱
🔹 iOverlander : C’est une application très populaire parmi les voyageurs, idéale pour découvrir des spots recommandés par d’autres. Très répandue aux États-Unis, elle permet de trouver des endroits pour camper ou s’arrêter en camping-car.
👉 En 2024, iOverlander a évolué. Il existe désormais deux versions : iOverlander (gratuite, mais qui n’est plus mise à jour depuis 2024) et iOverlander 2 (payante à 5,49 euros par mois), qui propose des informations actualisées et des spots récents. Pour obtenir les données les plus récentes, il est donc recommandé d’utiliser iOverlander 2.
🔹 Google Maps: Permet de trouver des spots en cherchant sur la carte grâce au mode satellite. Les États-Unis sont tellement grands que tous les spots sauvages ne sont pas forcément référencés, donc jeter un œil sur Google Maps peut vraiment aider à en dénicher des nouveaux, parfois bien cachés !
Règles et bonnes pratiques du camping sauvage 🫡
Respecter la règle du « Leave No Trace » ✅
– Emportez vos déchets avec vous, y compris les eaux grises et noires.
– Soyez discret et évitez les nuisances.
Gérer les feux de camp avec prudence 🔥
– Vérifier les restrictions locales sur les feux (risque d’incendie).
– Toujours éteindre un feu complètement avec de l’eau ou de la terre.
Se protéger des animaux sauvages 🐻
Ne jamais laisser de nourriture dehors, surtout dans les zones à ours (utiliser des bear boxes ou suspendre la nourriture en hauteur).
Respecter la durée limite de séjour 🔄
La plupart des zones BLM et forêts nationales imposent une limite de 14 jours.
Notre avis et sécurité ⭐
En passant plus de 6 mois à explorer les routes américaines, on n’a dormi que 5 fois dans un camping classique. Autant dire que le camping sauvage est non seulement facile, mais aussi hyper accessible aux États-Unis ! Ce qu’on aime avec le boondocking, c’est la liberté totale : pas de réservation, pas de contrainte, on s’arrête où on veut. Et en bonus, ça permet de faire de sacrées économies, car les campings peuvent vite coûter cher. Si vous optez pour des campings classiques, jetez un œil à notre article dédié.
Concernant la sécurité, nous ne nous sommes jamais sentis en insécurité en faisant du camping sauvage aux États-Unis. Que ce soit en pleine nature, sur des terres publiques ou même sur des parkings, on a toujours trouvé l’ambiance plutôt tranquille. Bien sûr, on restait vigilants et on suivait notre instinct : on préférait les endroits recommandés par d’autres voyageurs et on évitait ceux qui ne nous inspiraient pas confiance. Comme partout, un peu de bon sens suffit pour passer des nuits tranquilles.
Après avoir exploré de nombreux pays en camping-car, nous pouvons dire sans hésiter que les États-Unis est le pays le plus simple pour pratiquer le camping sauvage ! Alors prêt à tenter l’aventure ? 🌟
Ressources utiles 🔗
Pour enrichir vos recherches sur le camping sauvage aux États-Unis, vous pouvez consulter ces sites officiels du gouvernement dédiés au sujet.
🔹 Bureau of Land Management (BLM) – blm.gov
🔹 U.S. Forest Service – fs.usda.gov
Pour plus d’information sur votre road trip aux États-Unis, n’hésitez pas à consulter nos autres articles.
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