Après plusieurs jours de route à travers le Yukon, nous touchons enfin du doigt notre rêve, atteindre l’Alaska! Cette frontière que nous imaginions depuis si longtemps est désormais juste devant nous.
Dans cet article, nous partageons l’itinéraire que nous avons suivi pendant 21 jours en Alaska avec notre pick-up cellule. Une boucle remplie de paysages incroyables, de rencontres et d’expériences uniques.
🗺️ Voici notre itinéraire en Alaska, 21 jours et 3 350 kilomètres parcourus!
Étape 1: North Pole
Après un arrêt repos à Tok, nous reprenons la route jusqu’à la petite ville de North Pole. Son principal attrait? Le plus grand magasin de Noël au monde!
Le Santa Claus House est une institution ici. Autant vous dire que c’est assez drôle de se retrouver entourés de guirlandes, sapins et décorations de Noël… en plein mois de juin! On y trouve évidemment toutes sortes d’objets liés à Noël mais aussi pas mal de souvenirs originaux. On s’est d’ailleurs laissés tenter par quelques petites trouvailles…
Étape 2: Fairbanks
Nous voilà arrivés à Fairbanks, la deuxième plus grande ville de l’Alaska. Située au cœur de l’intérieur de l’État, elle est notamment connue pour être un point d’observation privilégié des aurores boréales en hiver et du soleil de minuit en été.
Lors de notre passage en juin, la météo était magnifique avec grand soleil et 25°C. On ne s’attendait pas à cette chaleur ici! Comme quoi en Alaska il peut faire chaud.😉
Nous avons commencé par nous promener dans Pioneer Park, un parc historique qui retrace l’époque de la ruée vers l’or en Alaska. On y trouve des bâtiments anciens, des expositions et quelques attractions.
Nous avons aussi assisté à un match de baseball de l’équipe locale, les Goldpanners. Franchement on vous recommande vraiment l’expérience, l’ambiance était incroyable, très familiale et typiquement américaine!
En quittant Fairbanks, nous nous sommes arrêtés devant le Trans-Alaska Pipeline, cet immense oléoduc qui traverse l’État sur plus de 1 200 km pour transporter le pétrole du nord de l’Alaska jusqu’au port de Valdez.
Nous avons aussi tenté une activité très locale, chercher de l’or, que nous avons fait chez Gold Daughters. Une vraie expérience! On nous explique les techniques utilisées pendant la ruée vers l’or et on peut ensuite essayer nous-mêmes. On a adoré cette activité et en plus on peut même garder l’or que nous avons trouvé!
Étape 3: Denali National Park
Direction ensuite le célèbre Denali National Park, l’un des parcs les plus emblématiques des États-Unis. C’est ici que se trouve le mont Denali, la plus haute montagne d’Amérique du Nord, culminant à 6 190 mètres.
Le parc est immense mais il faut savoir qu’une grande partie n’est pas accessible avec son véhicule personnel. Seule une portion de la route est ouverte aux voitures, ensuite il faut prendre les bus du parc (payants) pour aller plus loin.
De notre côté nous avons simplement exploré la partie accessible avec notre véhicule… et c’était déjà magnifique.
Nous avons notamment fait:
- un arrêt au chenil des chiens de traîneaux du parc: la visite est gratuite et permet d’en apprendre plus sur le rôle des chiens dans le parc (ce sont encore eux qui sont utilisés en hiver!). Selon la période de l’année, il est aussi possible d’assister à des démonstrations gratuites de chiens de traîneaux à horaires fixes (pensez à vérifier les dates et horaires sur le site officiel du parc avant votre visite ici).
- une randonnée le long de la Savage River, une balade accessible et très agréable, idéale pour profiter des paysages et observer la faune.
Étape 4: Talkeetna
Pour nous Talkeetna est le meilleur endroit pour observer le mont Denali…bien mieux que dans le parc national de Denali lui-même! Cette petite ville est très agréable, avec des rues animées, pas mal de restaurants, des boutiques et une ambiance vraiment sympa pendant l’été. Si vous continuez au bout de la ville, au bord du fleuve, c’est ici que vous avez la meilleure vue sur le mont Denali! On a beaucoup aimé Talkeetna, s’y balader et profiter de l’atmosphère de la ville.
Étape 5: Wasilla
Wasilla est une ville mythique pour une raison bien précise car c’est ici que débute l’Iditarod. L’Iditarod est une course légendaire de chiens de traîneau considérée comme l’une des plus difficiles au monde. Elle parcourt environ 1 600 km à travers l’Alaska, entre Anchorage et Nome, en mars, par des températures qui frolent les -50°C.
On peut visiter les headquarters de l’Iditarod, où il y a une petite exposition et une boutique de souvenirs.
Lors de notre passage, un participant de la course était présent avec ses chiens. On a même pu faire un petit tour de chariot tiré par les chiens (eh oui, en été il n’y a pas de neige!) pour une quinzaine de dollars. C’était une super expérience et on vous recommande vraiment d’y passer.
Étape 6: Hatcher Pass
Hatcher Pass est un col de montagne où les paysages sont vraiment spectaculaires. Mais au-delà de la beauté des lieux, c’est aussi un endroit chargé d’histoire directement lié à la ruée vers l’or en Alaska au début du XXe siècle.
La route mène jusqu’à un parking (payant) d’où il faut ensuite marcher environ 30 minutes pour rejoindre Independence Mine, une ancienne mine d’or perchée à flanc de montagne. Exploitée principalement dans les années 1930, elle faisait partie des mines les plus productives de la région avant d’être abandonnée pendant la Seconde Guerre mondiale.
Aujourd’hui, on peut encore voir les nombreux bâtiments d’époque, accrochés à la montagne, ce qui donne vraiment l’impression de remonter le temps.Vous pouvez vous balader gratuitement et plusieurs panneaux permettent de mieux comprendre l’histoire du site et la vie des mineurs à cette époque.
On a adoré cet endroit et en plus il y avait encore de la neige en juin!
Étape 7: Anchorage
Le centre-ville d’Anchorage ne nous a pas particulièrement séduits. Cela reste une ville américaine assez classique.
En revanche nous avons adoré nous promener autour de Lake Hood Seaplane Base qui est tout simplement la plus grande base d’hydravions au monde! Des hydravions sont amarrés partout, par centaines, le long des pontons. Pendant notre visite, le ballet des décollages et des atterrissages ne s’arrêtait pas!
L’hydravion fait vraiment partie de la culture alaskienne, car une grande majorité de l’État n’est accessible qu’en hydravion. Alors si vous passez à Anchorage, ne manquez pas cet endroit!
Étape 8: Whittier
Whittier est une ville assez incroyable par sa localisation. Elle est totalement enclavée entre les montagnes et les glaciers. Pour y accéder, il faut passer par un tunnel à sens unique, partagé entre voitures et train. La ville a d’ailleurs longtemps servi de base secrète à l’armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale.
Une fois de l’autre côté, on a vraiment l’impression d’être au bout du monde. La petite ville possède quelques restaurants et boutiques et il est très agréable de s’y promener.
Étape 9: Hope
Hope est un autre village typique à ne pas manquer. Situé au bout d’une petite route, ce village donne vraiment l’impression d’être figé dans le temps. On y trouve encore d’anciens chalets de trappeurs et plusieurs bâtiments historiques.
L’endroit est très authentique et on a beaucoup aimé s’y balader. On vous recommande vraiment d’y faire un détour.
Étape 10: Kenai
Kenai est notamment connue pour ses églises orthodoxes, héritage de la présence russe en Alaska avant la vente du territoire aux États-Unis en 1867.
Nous vous conseillons de vous garer près de la plage puis de marcher jusqu’au petit centre historique où se trouvent les églises.
Étape 11: Anchor Point
Anchor Point est le point le plus à l’ouest accessible par route en Amérique du Nord.
C’est un passage assez symbolique, notamment grâce au panneau qui marque l’endroit. Mais ce qui nous a le plus impressionnés ici ce sont les animaux! La plage était remplie d’aigles à tête blanche, le symbole des États-Unis! Nous avons aussi eu la chance d’observer une maman élan avec son petit.
Étape 12: Homer
Homer est une ville côtière assez connue en Alaska. On y trouve de jolies petites maisons typiques mais pour être honnêtes nous n’avons pas été complètement charmés par l’endroit. Il n’y a pas vraiment de centre-ville et tout est assez dispersé. Mais les paysages entre la mer et les montagnes valent le coup!
Étape 13: Seward
Seward est également une ville en bord de mer mais nous l’avons trouvée beaucoup plus charmante qu’Homer.
Le port est très joli et il ne faut pas manquer le retour des pêcheurs où ils exposent leurs plus belles prises sur les quais. La taille des poissons est impressionnante!
Si vous voulez goûter le saumon sauvage d’Alaska, nous vous conseillons le restaurant Salmon Bake. Nous qui ne sommes pas spécialement amateurs de poisson d’habitude, nous avons trouvé le saumon de ce restaurant absolument délicieux, un must à faire en Alaska!
Étape 14: Kenai Fjords National Park
Lors de notre passage au Kenai Fjords National Park, nous avons visité Exit Glacier, le seul glacier accessible à pied dans le parc. Un sentier de randonnée permet de s’en approcher et c’est une balade vraiment sympa à faire près de Seward.
La majorité du parc est accessible uniquement en bateau, notamment pour voir les fjords et les glaciers. Vous pouvez consulter le site du parc national ici pour plus d’informations.
Étape 15: Glacier Matanuska
Le Matanuska Glacier a été l’un de nos coups de cœur en Alaska. Ce glacier est absolument impressionnant et la route permet déjà d’avoir de très beaux points de vue. Il est possible de faire des excursions pour marcher directement dessus, mais honnêtement nous avons trouvé que la vue depuis la route était déjà incroyable!
Étape 16: Valdez
Valdez est une autre ville côtière d’Alaska. La ville en elle-même est assez petite et nous ne l’avons pas trouvée particulièrement intéressante.
En revanche, ne manquez surtout pas de vous arrêter au Glacier Lake tout près de la ville. On peut y voir des icebergs flotter sur le lac, ce qui est assez spectaculaire. C’est vraiment impressionnant de pouvoir observer ces blocs de glace d’aussi près!
Notre avis sur notre itinéraire en Alaska ⭐
Nous avons été plus que conquis par notre road-trip en Alaska! La nature sauvage, les paysages à couper le souffle et cette culture si particulière de bout du monde, rendent cet État vraiment unique. Le fait d’y avoir passé un mois nous a permis de l’explorer en profondeur.
Si nous devions vous conseiller les endroits à ne surtout pas manquer dans votre itinéraire en Alaska, ce serait sans doute:
❤️ Talkeetna pour sa vue imprenable sur le mont Denali
❤️ Hope pour son authenticité et son charme d’antan
❤️ La base d’hydravions à Anchorage pour découvrir la culture locale
❤️ Le glacier Matanuska pour des paysages grandioses
Si vous arrivez en Alaska par la route, n’hésitez pas à jeter un oeil à notre article « Que faire en Colombie-Britannique et au Yukon: route vers l’Alaska » ici.
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